La balance des blancs : des couleurs justes
Pourquoi vos photos sortent parfois trop jaunes ou trop bleues, comment corriger, et quand garder volontairement une couleur.
Votre œil corrige, votre appareil non
Une photo toute jaune sous une ampoule, ou bleutée à l’ombre, alors que sur place tout vous semblait normal ? C’est la balance des blancs.
Notre œil s’adapte en permanence : une feuille blanche nous paraît blanche au soleil comme sous une lampe de chevet. L’appareil, lui, enregistre ce qu’il reçoit. Et chaque source de lumière a sa propre couleur.
La balance des blancs, c’est le réglage qui dit à l’appareil : « voici la couleur de la lumière, corrige-la pour que le blanc redevienne blanc ».
Bastien Plu
Photographe au Mans, diplômé du Bac Pro Photographie. Portraits, restaurants, soirées d’entreprise : des lumières de toutes les couleurs. Mon parcours
En résumé. Chaque lumière a une couleur, mesurée en kelvins. La balance des blancs la compense. Photographiez en RAW et vous pourrez tout ajuster après coup.
Une photo, trois réglages
Le même portrait, réalisé au studio. Seule la balance des blancs change. Regardez le fond gris et la peau.
Trop basseJusteTrop hauteDémonstration sur un même fichier. En RAW, ce changement se fait en déplaçant un seul curseur, sans perte de qualité.
La lumière a une couleur
On la mesure en kelvins (K), l’unité de température de couleur. Le piège : plus le chiffre est bas, plus la lumière est chaude.
Chaude, orangée
Bougie, ampoule domestique, suspensions d’un restaurant. Sans correction, l’image tire vers le jaune orangé.
Neutre
Plein soleil en milieu de journée, flash de studio. C’est la référence : les blancs restent blancs.
Froide, bleutée
Ciel couvert, zones d’ombre par beau temps. Les visages à l’ombre prennent vite un teint bleuté.
Pour aller plus loin sur la direction et la qualité de la lumière : la lumière en photographie.
Deux lumières, une seule balance
La lumière du jour entre par les baies, neutre. Les suspensions en osier éclairent en orangé. L’appareil ne peut corriger qu’une couleur à la fois.
On cale la balance sur la source principale, ici le jour. Les murs, les tables et le sol restent naturels, et les suspensions gardent leur ton doré, qui fait l’ambiance du lieu.
Corriger sur les ampoules : toute la partie éclairée par les fenêtres virerait au bleu. La salle paraîtrait froide, à l’opposé de ce qu’on ressent sur place.
Automatique ou manuel ?
La balance automatique (AWB) s’en sort très bien la plupart du temps. Elle se trompe surtout devant une couleur dominante, des lumières mélangées ou une ambiance tamisée. Trois options pour reprendre la main :
Les préréglages
Soleil, nuageux, ombre, tungstène, fluorescent : un pictogramme par situation courante. Efficaces dès que la source est unique et identifiée.
Les kelvins
Vous indiquez vous-même la température, par exemple 3 200 K sous des ampoules. Contrôle total, et un rendu identique d’une photo à l’autre.
La balance personnalisée
Vous photographiez une charte grise ou une feuille blanche sous la lumière de la scène, et l’appareil s’y cale. La méthode de référence en studio et en photo de produit.
Le filet de sécurité : photographiez en RAW. Le fichier garde toute l’information de couleur, et la balance se règle après coup sur ordinateur, sans aucune perte.
Quand la bonne couleur n’est pas la bonne idée
Une balance techniquement juste n’est pas toujours la plus belle. Corrigez parfaitement un coucher de soleil, et vous effacez l’or et le rose qui faisaient l’instant. Là, on garde la chaleur, on peut même l’accentuer.
Même logique en reportage événementiel : sur scène, les projecteurs colorés font partie du spectacle. Les neutraliser tuerait l’ambiance.
À l’inverse, une image refroidie donne une atmosphère clinique, hivernale ou mystérieuse. Le réglage cesse d’être une contrainte pour devenir une intention.
Par où commencer
- Passez en RAW, ou en RAW et JPEG si votre carte mémoire le permet. Tout le reste devient rattrapable.
- Laissez la balance en automatique et regardez l’écran : l’image est-elle trop jaune, trop bleue ?
- Si oui, choisissez le préréglage de votre source, par exemple « tungstène » sous des ampoules.
- Avec des lumières mélangées, faites une balance personnalisée sur une feuille blanche placée là où se trouve votre sujet.
- Entraînez votre œil : repérez la lumière verdâtre d’un bureau, la lumière dorée d’une fin de journée. Vous anticiperez le réglage au lieu de le subir.
L’essentiel en quatre points
Une peau naturelle, un produit de la bonne teinte, une salle aussi chaleureuse qu’en vrai : tout passe par ce réglage. C’est aussi ce qu’on attend d’un portrait professionnel.
- Chaque lumière a une couleur, mesurée en kelvins : chiffre bas, lumière chaude.
- La balance des blancs compense cette couleur pour retrouver des blancs neutres.
- Automatique, préréglage, kelvins ou personnalisée : selon la difficulté de la scène.
- Le RAW permet de tout réajuster, et la « bonne » balance peut être un choix créatif.
Des couleurs justes dès la prise de vue ?
En cours particulier au Mans : on règle votre appareil, on photographie sous plusieurs lumières, et on corrige ensemble en RAW.
Réserver un coursou appelez le 06 34 42 92 30
