Le noir et blanc : l’essentiel d’une image
Pourquoi retirer la couleur, comment voir en niveaux de gris et réussir la conversion, avec des exemples tirés de mes séances.
Retirer la couleur pour garder l’essentiel
Enlever la couleur d’une photo ressemble à une perte. En pratique, c’est un choix fort : sans couleur, le regard va droit à la lumière, aux formes, à l’expression d’un visage.
La couleur attire l’œil, parfois au détriment du sujet. Un décor chargé, une lumière verdâtre, un vêtement trop vif peuvent distraire. En noir et blanc, tout ça disparaît et il ne reste que la structure de l’image. C’est pour cette raison que le portrait, le reportage et la photo de rue s’y prêtent si bien.
Toutes les photos de cet article viennent de mes séances de portrait noir et blanc au studio du Mans.
Bastien Plu
Photographe au Mans, diplômé du Bac Pro Photographie. Je photographie en noir et blanc au studio, et je donne des cours photo. Mon parcours
En résumé. Cherchez le contraste de lumière plutôt que de couleur, photographiez en RAW, et travaillez la conversion au lieu de simplement désaturer.
Ce qui fonctionne sans couleur
Une photo réussie en couleur ne l’est pas forcément en noir et blanc. Le travail commence avant le déclenchement, en repérant ces quatre éléments.
Le contraste
L’écart entre les zones claires et sombres devient le moteur de l’image. Fond noir et visage éclairé d’un côté, fond blanc et tenue claire de l’autre : deux ambiances opposées, avec la même force.
Les textures et les matières
Une peau, un bijou, un tatouage, un tissu ressortent beaucoup plus qu’en couleur. Le grain de la peau sur l’épaule ou le dessin d’un tatouage deviennent des sujets à part entière.
Les formes et les lignes
Sans couleur, la géométrie prend le dessus. La courbe d’un dos, la ligne d’une jambe, la silhouette sur un fond uni suffisent à construire l’image. Pour aller plus loin : la composition.
La lumière
En noir et blanc, la lumière devient le sujet. Un contre-jour dessine une silhouette, une lumière latérale révèle le relief d’un visage. Cherchez les ombres marquées et le clair-obscur. Les bases sont dans la lumière en photographie.
Le repère du pro. Attention aux couleurs qui donnent des gris presque identiques une fois converties. Un sujet rouge sur un fond vert, spectaculaire en couleur, peut devenir plat en noir et blanc, parce que les deux teintes tombent sur le même gris. Le noir et blanc récompense les écarts de luminosité, pas seulement les écarts de couleur.
Convertir, ce n’est pas désaturer
Passer une photo en noir et blanc ne se limite pas à retirer la saturation. On règle séparément la luminosité de chaque couleur d’origine : éclaircir une peau, assombrir un ciel pour le rendre plus dramatique. Puis on travaille le contraste général, la profondeur des noirs et l’éclat des blancs.
Mon conseil : photographiez en couleur, en RAW, et convertissez ensuite. Vous gardez toute l’information pour régler finement la conversion, ce qu’un mode noir et blanc appliqué au moment de la prise de vue ne permet pas.
Une journée en noir et blanc
Choisissez une journée de lumière contrastée et obligez-vous à ne penser qu’en noir et blanc. Cherchez les ombres, les textures, les silhouettes, et ignorez les couleurs.
Répété régulièrement, cet exercice apprend à l’œil à repérer ce qui fait une bonne image. Et il améliore aussi vos photos en couleur. Pour la petite histoire, la photographie s’est écrite en noir et blanc pendant plus d’un siècle : petite histoire de la photographie.
- Le noir et blanc supprime les distractions et met en avant la lumière, les formes et l’expression.
- Apprenez à voir en niveaux de gris : contraste, textures, lignes, lumière.
- Des couleurs différentes peuvent donner le même gris : privilégiez les écarts de luminosité.
- Photographiez en RAW et travaillez la conversion, au lieu de simplement désaturer.
Apprendre à voir en noir et blanc ?
En cours particulier, au studio du Mans ou en extérieur : on cherche la lumière ensemble, puis on travaille la conversion de vos images.
Réserver un coursou découvrez la séance portrait noir et blanc
